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***N''Y
AURAIT-IL PAS QUELQUE AUTRE MOYEN?*** Récemment, à l'université du Texas, un étudiant gradué s'est approché de moi et m'a demandé- «Pourquoi Jésus est-il le seul moyen d'accéder à une relation avec Dieu?» je venais de montrer que Jésus prétendait être le seul chemin vers Dieu, que le témoignage des Ecritures et des apôtres était digne de foi, et qu'il y avait une évidence suffisante pour que l'on mette sa foi en Jésus comme Sauveur et Seigneur. Pourtant, il posait la question: «Pourquoi Jésus? N'y a-t-il pas quelque autre moyen de relation avec Dieu? Qu'en est-il de Bouddha? de Mahomet? L'individu ne peut-il simplement vivre une vie honnête? Si Dieu est un Dieu aussi aimant, ne va-t-il pas accepter tous les gens exactement tels qu'ils sont?» Un homme d'affaires m'a dit: «Manifestement, vous nous avez prouvé que Jésus-Christ est le Fils de Dieu. Mais n'y auraitil pas également d'autres possibilités de relation avec Dieu, en dehors de Jésus?» Les remarques ci-dessus sont représentatives des nombreuses questions que les gens se posent aujourd'hui, à savoir pourquoi il est nécessaire de s'en remettre à Jésus comme Sauveur et Seigneur pour avoir une relation avec Dieu et recevoir le pardon des péchés. J'ai répondu àl'étudiant que bien des gens ne comprennent pas la nature de Dieu. Habituellement, la question est ainsi formulée: «Comment un Dieu d'amour peut-il permettre qu'un individu pécheur aille en enfer?» Pour ma part, je la poserais comme suit: «Comment un Dieu saint et juste peut-il accepter un individu pécheur en sa présence?» Une méconnaissance de la nature profonde et du caractère de Dieu est à l'origine de tant de problèmes théologiques et éthiques. Beaucoup de personnes voient Dieu comme un Dieu d'amour et ne vont pas plus loin. Dieu n'est pas seulement un Dieu d'amour, il est également un Dieu juste et saint. A la base, c'est par ses attributs que nous connaissons Dieu. Un attribut n'est pas une partie de Dieu. je croyais autrefois que si je prenais tous les attributs de Dieu: sa sainteté, son amour, sa justice, sa droiture et si je les additionnais, la somme totale obtenue serait égale à Dieu. Or, ce n'est pas vrai. Un attribut n'est pas une partie de Dieu, mais c'est quelque chose qui est vrai concernant Dieu. Par exemple, quand nous disons que Dieu est amour, nous ne voulons pas dire qu'une partie de Dieu est amour, mais que l'amour est quelque chose de vrai concernant Dieu. Lorsque Dieu aime, il est simplement lui-même. C'est un problème qui s'est développé comme conséquence de la chute de l'humanité dans le péché. Dieu, de toute éternité, avait décidé de créer l'homme et la femme. je crois que la Bible veut dire fondamentalement qu'il créa l'homme et la femme pour partager avec eux son amour et sa gloire. Mais quand Adam et Eve se rebellèrent et suivirent leur propre voie, le péché fit son entrée dans la race humaine. Dès lors, les individus devinrent pécheurs, c'est-à-dire séparés de Dieu. C'est là «l'embarras» où Dieu se trouva. Il a créé l'homme et la femme pour partager avec eux sa gloire, cependant ils méprisèrent son conseil e, son commandement et choisirent de commettre le péché. Alors, il s'approcha d'eux, plein d'amour, pour les sauver. Or, parce qu'il n'est pas seulement un Dieu d'amour, mais un Dieu saint,- juste et droit, sa nature même aurait détruit tout pécheur. La Bible dit: «Car le salaire du péché, c'est la mort.» Ainsi, Dieu se trouvait confronté à un problème. Parmi la divinité: Dieu le Père, Dieu le Fils et Dieu le Saint-Esprit, une décision fut prise. Jésus, Dieu le Fils, revêtirait la chair de l'homme. Il deviendrait l'homrie-Dieu. Ceci est décrit en Jean 1 où il est dit que la Parole a été faite chair et a habité parmi nous. De même, dans Philippiens 2, il est écrit que le Christ Jésus s'est dépouillé lui-même et a pris la forme d'un homme. Jésus était l'homme-Dieu. Il était homme autant que s'il n'avait jamais été Dieu, et autant Dieu que s'il n'avait jamais été homme. De son propre choix, il vécut une vie sans péché, obéissant pleinement au Père. Le verset «le salaire du péché, c'est la mort», ne s'appliquait pas à lui. Parce qu'il n'était pas seulement homme limité mais Dieu infini, il avait la capacité illimitéé de prendre sur lui les péchés du monde. Lorsqu'il alla à la croix il y a presque deux mille ans, un Dieu saint, juste et droit déversa sa colère sur son Fils. Lorsque Jésus dit: «Tout est accompli», la nature juste et sainte de Dieu fut satisfaite. Nous pourrions dire qu'à cet égard Dieu fut «rendu libre» de traiter l'homme avec amour, sans avoir à détruire le pécheur, parce qu'à travers la mort de Jésus sur la croix, la nature juste de Dieu fut satisfaite. Je pose souvent aux gens la question suivante: «Pour qui Jésus est-il mort?» Génralement ils répondent: «Pour moi,» ou «Pour le monde». A quoi je réplique: «Oui, c'est juste, mais pour qui d'autre Jésus est-il mort?» Habituellement, tous répondent: «je ne sais pas!» je leur dis alors: «Pour qui Jésus est-il mort?» Généralement ils mort pour nous, mais également pour le Père. Ceci est décrit dans Romains 3 où il est question de la propitiation. Propitiation veut dire essentiellement satisfaction d'une exigence. Quand Jésus est mort sur la croix, il n'est pas seulement mort pour nous, mais il est mort pour satisfaire aux saintes et justes exigences de la nature profonde de Dieu. Un incident qui eut lieu il y a plusieurs années en Californie, met en lumière ce que Jésus fit sur la croix pour résoudre le problème que posait à Dieu le péché de l'humanité. Une jeune femme fut prise en flagrant délit d'excès de vitesse. On lui dressa un procès-verbal et elle comparut devant le juge. Le juge fit lecture de la citation et demanda «Coupable ou non coupable?» La femme répondit: «Coupable». Le juge abattit son marteau et rendit la sentence: cent dollars d'amende ou dix jours de prison. Puis une chose stupéfiante arriva. Le juge se leva, ôta sa robe, descendit, se tourna vers la cour, sortit son portefeuille et paya l'amende. Quelle en était l'explication? Le juge était son père. Il aimait sa fille, mais c'était un juge impartial. Sa fille avait enfreint la loi et il ne pouvait se contenter de lui dire: «Parce que je t'aime, je te pardonne. Tu es libre.» S'il l'avait fait, il n'aurait pas été un juge honnête. Il n'aurait pas fait respecter la loi. Mais il aimait tellement sa fille qu'il avait accepté d'ôter sa robe de juge, de descendre se présenter face à la cour afin de la représenter en tant que père et de payer son amende. Cette illustration dépeint dans une certaine mesure ce que Dieu a fait pour nous au travers de Jésus-Christ. Nous avons péché. La Bible dit: «Le salaire du péché, c'est la mort.» Malgré son amour pour nous, Dieu devait abattre son marteau et rendre un verdict de mort, parce qu'il est un Dieu impartial et juste. Cependant, étant un Dieu d'amour, il nous a aimés au point d'accepter de descendre de son trône, de prendre la forme de l'homme Christ-jésus et de payer le prix à notre place, qui était la mort de Christ sur la croix.
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